Зеленый остров Сан-Мигель

Если следовать хронологии, рассказ об острове Сан-Мигель, возможно, надо начинать здесь. Именно это место облюбовали первые поселенцы вскоре после открытия острова португальскими мореплавателями в 1427 году, во время одной из экспедиций Генриха Мореплавателя. Позже здесь появился такой вот симпатичный городок Повоасан (Povoação). Лучший вид на него открывается с дороги:

Дороги на Сан-Мигеле живописные: зеленые горы, вулканические сопки и почти всегда где-то виднеется океан.

Остров сильно вытянут в длину, в самом узком месте его ширина составляет всего около 8 километров. Когда самолет заходит на посадку в аэропорт Понта-Делгада вдоль южного берега острова, при хорошей погоде можно одновременно увидеть и северный берег, и за ним снова — бескрайний синий океан. Кстати, название столицы острова — Понта-Делгада — так и переводится: “тонкое место”.

Понта-Делгада — главный город Азорских островов, да простят меня жители городов Орта и Ангра-ду-Эроишму, так как на Азорах нет одной официальной столицы. Административные органы управления этого автономного региона распределены между тремя островами: Сан-Мигелем, Терсейрой и Фаялом. Но именно Понта-Делгада — главные ворота Азорских островов. Сюда прилетает большинство рейсов, здесь больше всего отелей, туристов, магазинов, даже есть свои бездомные и попрошайки, и вообще он выглядит как почти современный город, но, конечно, только на фоне остальных азорских городов.

Сан-Мигель очень красивый, но в то же время самый открыточный, самый “засмотренный до дыр” остров. Каждому приезжающему хочется непременно посетить “те самые” места — и мы были не исключение, поэтому многие фотографии, как, например, эта, — повторение того, что можно увидеть почти в любом рассказе об этом острове.

Рядом с городом Вила-Франка-ду-Кампу (Vila Franca do Campo) находится небольшой одноименный островок, известный как остров Вила-Франка (Ilheu de Vila Franca). Этот островок представляет собой затопленный кратер древнего вулкана, который образует почти идеально круглую лагуну с кристально чистой водой. Островок расположен примерно в километре от побережья и является популярным туристическим местом.

Островок был обнаружен не позднее 1537 года и использовался для различных целей, включая виноделие и военные нужды. В 1982 году он был превращен в природный заповедник, что ограничивает количество посетителей в день для сохранения его уникальной экосистемы. Кроме того, этот островок является местом проведения соревнований по прыжкам в воду с высоких скал Red Bull Cliff Diving World Series, что добавляет ему дополнительную известность и привлекает любителей экстремальных видов спорта.

1. Лагоа-дас-Сете-Сидадес

Близнецовые озера Сете-Сидадес - одна из самых известных достопримечательностей на Азорских островах. Озера расположены в кратере спящего вулкана и соединены узким проходом. Озера окружены зелеными холмами и популярны для походов и пикников.

3. Маяк Понта-ду-Арнел

Этот маяк расположен на восточном конце Сан-Мигела и предлагает потрясающие виды на Атлантический океан. Маяк популярен для наблюдения за закатом и является отличным местом для фотографий.

4. Мостейрос

Это небольшая рыбацкая деревня расположена на западном побережье Сан-Мигела и известна своими черными песчаными пляжами и природными бассейнами в скалах. Деревня популярна для купания и загорания, а также является отличным местом для отдыха.

5. Понта-да-Мадругада

Эта живописная смотровая площадка расположена на восточном побережье Сан-Мигела и предлагает потрясающие виды на океан и окружающую местность. Площадка популярна для наблюдения за рассветом и является отличным местом для фотографий.

7. Маяк Феррария

Этот маяк расположен на западном побережье Сан-Мигела и предлагает потрясающие виды на океан и окружающую местность. Маяк был построен в 1901 году и до сих пор функционирует. Маяк расположен на скалистом мысе и окружен зелеными холмами. Маяк популярен для наблюдения за закатом и является отличным местом для фотографий.

8. Заброшенный отель Monte Palace

Этот заброшенный отель расположен на западном побережье Сан-Мигела и популярен для урбанистических исследований. Отель был построен в 1980-х годах и вскоре после открытия был заброшен. Сейчас отель является популярным местом для фотографов и кинематографистов.

Как любитель чая, я не мог не посетить чайную плантацию Ча Гореана (Cha Gorreana). Несколько слов об азорском чае. Часто приходится слышать, что остров Сан-Мигель — единственное место, где производится чай в Европе. На сегодняшний день это, конечно, не так, но Ча Гореана действительно старейшая чайная плантация в Европе, если под Европой подразумевать её нынешние политические границы. Долгое время европейцам не удавалось выращивать чай на своей земле, и только уникальные природные условия азорских островов оказались подходящими. В XIX веке чайный куст (или китайская камелия) был впервые завезён на Азоры из Бразилии. Позже были даже приглашены специалисты из Китая, которые обучили местных премудростям технологического процесса изготовления разных сортов чая. Расцвет выращивания чая приходится на начало XX века, когда на острове действовало около 50 плантаций и 10 фабрик. Чай экспортировался в Европу и другие страны, что способствовало экономическому росту региона. В силу особенностей почвы и климата, азорский чай отличается более мягким вкусом по сравнению с аналогичными сортами чая из других регионов, и мне, честно признаться, не сразу удалось его оценить. Даже чёрный чай здесь напоминает скорее зелёный чай. Поэтому я предпочитаю брать рассыпной чай и класть порцию немного больше, чем я обычно делаю для других чаёв. Мой любимый сорт азорского чая — белый чай. Правильно заваренный, он очень даже неплох.

На заметку любителям экологических продуктов: влажный субтропический климат и вулканическая почва создают неблагоприятные условия для многих обычных вредителей чая. Благодаря этим природным условиям, растения практически не подвергаются нападениям вредителей, что позволяет выращивать чай без применения химических пестицидов и фунгицидов. В этой связи особенно удивляет, что слово “органический” присутствует на этикетке одних сортов чая, продающихся на плантации, а на других — нет.

9. Лагоа-ду-Канарио

Это небольшое озеро расположено в центральной части Сан-Мигела и популярно для походов и наблюдения за птицами. Озеро окружено зелеными холмами и является домом для множества видов птиц.

11. Сад Терра Ностра

Этот ботанический сад расположен в центральной части Сан-Мигела и является домом для множества видов растений со всего мира. Сад популярен для пикников и является отличным местом для отдыха.

12. Часовня Носа-Сеньора-дас-Виториас

Эта историческая часовня расположена в центральной части Сан-Мигела и известна своей красивой архитектурой и потрясающими видами на окружающую местность. Часовня популярна для свадеб и является отличным местом для фотографий.

Затерянные посреди океана острова всегда старались максимально использовать свои ресурсы, чтобы обеспечить своё выживание. Когда-то Сан-Мигель был основным поставщиком апельсинов в Европе, настоящим апельсиновым садом. О тех давних временах до сих пор напоминают каменные заборы, местами полуразрушенные, которые можно встретить у дорог вдоль южного побережья острова. Потом болезнь погубила все сады, и островитяне стали искать замену. В девятнадцатом веке здесь начали выращивать ананасы, а чуть позже на острове появились чайные плантации. На сочных полях паслись счастливые коровы, текли молочные реки, с высоких скал местные жители выслеживали китов. Где-то мне приходилось слышать, что китовый жир, привезенный с Азорских островов, обеспечивал уличное освещение Лондона.

Но времена меняются. Дешевые ананасы из Южной и Центральной Америки вытеснили “штучный” азорский продукт, киты находятся под охраной и китовый промысел сошёл на нет, число чайных плантаций сократилось с 15 до 2. Чай ещё понемногу продаётся в некоторых супермаркетах в Португалии и небольшими партиями попадает в другие страны, но до массового производства, способного удовлетворить современные нужды, ему далеко. Ведь до сих пор большинство операций на фабрике осуществляется вручную. Коровы на Сан-Мигеле есть, но основным поставщиком молока является соседняя Терсейра. Сейчас зелёный остров начинает торговать своими видами. Пока он ещё сильно отстаёт от Мадейры, где поток туристов не иссякает круглый год.

“Нам нужно улучшать туристическую инфраструктуру и прикладывать больше усилий, чтобы привлечь больше туристов. Опыт Мадейры был бы нам полезен”, — говорила нам гид на Сан-Мигеле. “Если вы хотите по-настоящему остаться наедине с природой, вам надо ехать на Азоры”, — это уже слова нашего гида на Мадейре.

Сможет ли зелёный остров сохранить свой последний ресурс — очарование своих природных ландшафтов — под натиском туристов, покажет время.